Le tour du Petit Ballon (1272 m)

Au départ du Col du Kahlerwasen (1175 m), nous empruntons le balisage Triangle rouge en direction du sommet du Petit Ballon. La montée nous fait prendre 100 m de dénivelé positif. Cela représente la principale difficulté de ce circuit.

Nous évoluons au milieu des pâturages du Petit Ballon, où les troupeaux des nombreuses fermes auberges du secteur viennent paître. C'est en effet grâce aux vaches que les chaumes persistent, sans elles, la forêt aurait repris ses droits depuis longtemps.

Ainsi, ces pâturages nous offrent de magnifiques vues sur la plaine d'Alsace, la vallée de Munster et de Guebwiller, la Forêt Noire, les sommets Vosgiens et par temps clair, les Alpes bernoises.

Sur ces chaumes se trouve une flore riche et variée. On y trouve des gentianes, l'arnica des montagnes, des pensées des Vosges......

Malgré l'été, nous sommes au mois d'août, un vent frais souffle sur les pentes du Petit Ballon et nous nous en protégeons comme nous pouvons.

Nous atteignons assez rapidement le Petit Ballon, qui culmine à 1272 m. Il est également appelé Kahler Wasen ou Kleiner Belchen en langue alémanique (entre autre le dialecte alsacien). Ce sera aussi le point le plus élevé de notre randonnée. La vue y est grandiose et nous profitons au maximum de ce superbe panorama.

Léo adore vadrouiller sur les chaumes, et ne cesse de courir de droite et gauche. Il aura fait bien plus que les 5 km du circuit proposé.

Après la ferme auberge, changement de balisage. Nous prenons la direction de l'auberge de jeunesse Schelimatt (Anneau jaune).

Au détour du chemin, un ancien Bunker, nous rappelle que le secteur du Petit Ballon, a fait l'objet de violents combats durant la Première Guerre Mondiale.

A la sortie des sous-bois nous changeons de versant, et nous avons en point de mire l'immense massif du Grand Ballon (1424 m).

En contrebas, nous distinguons les bâtiments de l'auberge de jeunesse.

Le Grand Ballon trône majestueusement devant nous.

En cheminant à travers les pâturages du Petit Ballon, le tintement des clarines nous accompagne en quasi permanence.

Les vaches vosgiennes et limousines broutent paisiblement sans se soucier du passage des randonneurs, à la grande satisfaction de Léo.

La Vosgienne, blanche et noire, est la véritable star des chaumes. Longtemps menacée de disparition, un programme de sauvegarde de la race a été lancé à partir de 1977, par des éleveurs passionnés.

Cette race rustique et robuste, est parfaitement adaptée aux rigueurs des montagnes vosgiennes. Elle est aussi bien exploitée pour la production de lait que de la viande.

Cette randonnée familiale, allie paysages exceptionnels, magnifiques points de vue depuis le sommet du Petit Ballon, riche flore et accueillantes fermes auberges.

Pour notre part, nous avons terminé la journée à l'auberge du Ried et dégusté leur excellente tarte aux myrtilles.

Philippe 25/06/2016.

Notre parcours :

Col du Kahlerwasen - Petit Ballon - ferme auberge du Strohberg - Auberge de jeunesse Schellimatt - Refuge des Amis de la Nature - Col du Kahlerwasen

CARTE IGN TOP 25 N° 3719